[여성연합 '온콘' 2014 기획 시리즈_생각을 바꾼 그녀들 세상을 바꾼 그녀들]

젠더정치의 문을 '여세연~'

학문과 운동은 무엇이 다른가? 학문은 이론이고 운동은 실천이라고 하면 정답일까? 이론 없는 운동은 설득력이 없고, 운동·현장 없는 이론은 무용하다. 그렇다면 질문은 바뀌어야 한다. 이론과 운동은 어떻게 관계해야 하는가. 이 질문에 답을 제시하며 살아온 오유석 젠더정치연구소 여.세.연 대표를 8월 4일, 성공회대학교 민주주의연구소에서 만났다.

 

-자기소개를 부탁드릴게요.

 

  저는 오유석이고요, 사회학을 전공하고 성공회대학교에서 사회학을 가르치고 있는 사람입니다. 선생이 저의 본업이고요. 연구자의 길을 걸어왔고 지금도 여전히 연구자의 길을 걷고 있어요.

 

-쭉 연구자의 길을 걸어오셨는데 그러면 대학 시절에는 ‘학생운동’을 하지 않으셨나요?

 

  제가 대학을 졸업할 즈음에는 학생운동에도 분화가 조금 생기기 시작해서, 연구를 하는 것과 운동을 하는 것이 그렇게 불일치하는 시대는 아니었어요. 노동운동이 실천운동이라면 연구는 학술운동이었죠. 한국사회의 구성을 분석하는 것도 중요한 운동이었으니까. 그래서 대학의 학보사들은 학술운동을 한 거고요. 저는 대학교 4학년 때 노동운동 대신 대학원을 선택했고, 지금은 비판사회학회로 발전한 산업사회연구회에 들어가면서 학술운동을 시작했어요. 학술운동 초창기 멤버죠. 당시는 학술운동단체가 하나의 시민단체로서 자기 역할을 했던 때였기 때문에 연구자이지만 실천적 연구를 한 거죠. 실천운동도 학술운동도 모두 사회운동이라는 큰 테두리 안에 있었어요. 그렇기 때문에 학생을 가르치는 선생이라는 지위도 한편으로는 연구자이면서 다른 한편으로는 실천하는 지식인으로서의 양면을 모두 가지고 있죠.

 

-젠더정치연구소 여.세.연(이하 여세연)과의 인연은 어떻게 시작되신 건지 궁금합니다.

 

  87년 이후 시민단체가 분화되고 한국의 운동 전반이 바뀌는 과정에서 학술운동이 자기 정체성을 상실하기 시작했어요. 연구를 통한 운동이라는 건 자기 색깔을 가져야 하는데 90년대 들어 각 영역의 전문성이 중요해졌어요. 때문에 운동에 대한 방향성보다는 자기 영역의 전문화를 키우는데 주력하기 시작한 거죠. 다른 한편에선 지방자치가 생기고 지방선거가 시작되면서 여성들도 정치에 진입하는 흐름이 생기기 시작했어요. 자연스럽게 정치 연구를 하는 여성학자가 필요해졌죠. 김대중 정부 들어 여성에게 정치의 장이 상대적으로 오픈되면서, 여성운동에서의 역량을 ‘정치’라는 이슈까지 확장시킬 수 있으려면 어떤 여성이 정치에 진출할 수 있을까라는 고민으로 여세연이 창립됐어요. 제가 이화여대 사회학과를 나왔는데 여세연이 이대 사회학과 중심으로 많이 모여서 그 인연으로 여세연 창립준비모임부터 들어가 2000년 창립멤버가 되었어요.



  사실 저는 여성문제를 연구하는 사람은 아니에요. 제 전공은 정치사회학, 역사사회학이기 때문에 여성학과는 거리가 있지요. 근데 그 때는 연구자가 별로 없었어요. 그래서 저는 여세연이 무엇을 할 것인가라는 지점, 즉 프로젝트 기획을 만드는 사람으로 들어간 거예요. 더해서 여성정치참여에 대한 교육, 연구자이면서 선생인 제가 교육을 하게 된 거죠. 그러다 대표까지 한 거에요.^^

 

- 여세연이 조직 이름을 바꾼 걸로 알고 있어요.

 

  지난 2010년 할당제에 대해 총체적으로 정리를 하면서 여세연의 방향을 어디로 둘까라는 고민을 하게 됐어요. 왜냐면 여세연의 목적이 여성후보를 발굴하고 교육해서 정계에 내보내는 것인데, 후보 발굴과 교육을 정당이 가져가게 됐거든요. 지난 10년 동안 한국 정치의 가장 큰 변화라고 하면 정당정치가 정착됐다는 거예요. 정당정치가 제도화되면서 무소속으로 나온 여성정치인들이 당선되기 어려워졌어요. 정치를 하려면 당선이 돼서 의원이 되어야 하는데 정당 위주로 선거법이나 정치관계법이 개정되면서 무소속으로는 어려워졌어요. 좋은 후보를 발굴해도 당으로 가야 당선이 되는 거죠. 이런 상황에서 여세연이 계속 후보를 발굴할 것인가? NO. 교육도 필요는 하지만 반드시 우리가 해야 하는 건 아니라고 판단했고요. 기존의 여세연이 하던 역할은 점점 축소되어 가는데 그렇다면 여성의 정치참여가 확실히 보장되고 확장된 거냐? 그것도 아니라는 거예요. 여전히 제도 개혁은 필요하고 유권자 의식을 고양시킬 필요가 있기 때문에 ‘젠더정치’를 포기할 수는 없었어요. 많은 사람들이 젠더정치 이 정도면 됐다라고 생각하기 때문에 우리는 왜 여기서 더 나가야 하는지 명분을 만들고 실증하자는 결론에 도달했어요. 그래서 ‘젠더정치연구소’라는 이름을 넣었고 우리의 뿌리라는 의미로 ‘여.세.연’을 붙였어요.

 

- 대표직도 다시 맡게 되신 걸로 아는데 바쁘신 와중에 다시 대표를 하시기 쉽지 않았을 텐데요.

 

  우리는 연구와 실천을 같이 병행하기 때문에 운동단체의 ‘대표’라는 직책을 가져가지만 연구소라는 것을 강조하는 측면으로 대표를 맡기로 했어요. 임기 2년 동안 연구자의 풀을 넓히고 연구소가 순환될 수 있는 대표체제를 만들어 연구소를 정착시키는 게 목표예요.

 

- 사무국장님도 올해 새로 오셨잖아요. 정말 새출발하는 여세연이네요.

 

  새 술을 새 그릇에 담가야 하잖아요. 가능한 한 과거와 분리하려고 해요. 새로운 사람들이 새로운 여세연을 끌고 갈 수 있도록 하려고 해요.

 

- 대표님께서 영향받은 사람은 누구인가요?

 

  좋은 은사님. 여성운동의 선구자이신 이이효재 선생님. 그리고 지도교수였던 조형 선생님. 지금 여성재단 이사장이시죠. 이이효재 선생님께 실천하는 여성의 모습을 본다면 조형 선생님한테는 연구하는 여성의 모습을 봤어요. 연구자면서 실천한 분들을 존경해요.

 

- 성공회대로 오시게 된 것도 그런 맥락이신 건가요?

 

  그렇죠. 지금 서울시 교육감이신 조희연 교수 때문에 오게 됐어요. 산업사회연구회부터 함께 활동했지만 보다 가깝게는 산업사회연구회가 비판사회학회가 되면서 조희연 교수가 회장을 하고 제가 운영위원장을 했는데 그 때 성공회대에 연구소를 만들면서 결합하게 되었지요.

 

- 요즘 하고 계신 고민이 있다면요?

 

  고민 너무 많아요. 지방의원으로서 지역에서 지역활동과 의원활동을 잘 했던 여성들이 당과의 관계를 풀지 못해서 재선 혹은 3선 공천에 실패하는 것을 어떻게 해결할까, 자질 있는 여성들이 자질이 있는 것과 정당정치의 멤버가 된다는 것은 또 다른 일이라, 이런 부분을 어떻게 해야 할까, 낙선한 의원들과 함께 여성정치운동을 함으로써 최고 권력에 가까이 가고 최고 권력이라는 수단을 통해서 우리사회를 좀 더 여성주의적으로, 성평등 사회로, 사람이 사람답게 잘 사는 사회로 만들 수 있는 방법이 뭘까. 이런 고민을 해요. 그리고 이번에 지방선거에서 기초공천 폐지 논란이 많았는데 지방자치를 잘 해나가기 위해서는 기초의 정당공천을 폐지해야 되는 건 아닐까? 하는 정치관계법 개정에 대한 고민도 있고요. 또 젠더정치연구소로 이름 지었으니까 연구 주제를 무엇으로 할 것인가와 그 연구주제가 현실 정치를 바꿀 수 있는 맥락으로 어떻게 접점을 만들 것인가, 자기의 연구와 실천을 접목하려는 연구자를 어떻게 더 젠더정치연구소라는 이름에서 담아낼 것인가, 거기에 어떻게 하면 사무국을 정상적으로 운영할 수 있는 재정구조를 만들까라는 고민까지!^^ 다 고민이죠.

 

- 듣기만해도 머리가 복잡해져요. 머리가 터지시겠어요. 쉬는 시간은 있으세요? 스트레스는 어떻게 푸세요?

 

  없어서 병 걸렸어요. 이석증이 왔어요. 물론 쉬는 시간 없이 사람이 어떻게 살겠어요. 저의 가장 큰 행복 하나는 잠자기. 자기 전까지 세상이 꺼질 것 같은 고민거리도 자고 나면 견딜 만 해요. 저는 자려고 하면 48시간도 자고 72시간도 자요. 제일 싫은 게 생리적 현상(소변 보는 거). 웬만하면 화장실 가는 것도 끝까지 참아요. 저희 어머님도 처음엔 이해를 못하셨지만 지금은 쟤가 생명을 유지하는 방식이구나 생각하시죠. 저렇게 일하면서도 쓰러지지 않고 하는 건 잠을 자기 때문이란 걸 아시는 거죠. 그래서 하시는 말씀이 너는 허리도 안 아프냐? 하세요. 저는 안 아파요. ㅋㅋ

 

- 마지막으로 그렇게 주무신 건 언제에요?

 

  그것도 다 젊을 때에요. 30대 때 논문 쓸 때는 정말 72시간씩 잤는데 이제는 많이 자야 24시간에요. (일동 빵터짐)

 

- 선생님으로서 강의하는 스타일은 어떠실지 궁금해요.

 

  제가 박사과정에 들어간 27살부터 강의를 하기 시작했는데, 40대까지는 무섭게 강의했던 것 같아요. 머릿속에 있는 것들을 쏟아낸 거죠. 그 열정이 학생들과도 소통이 되었던 것 같고요. 근데 그 소통이 지금 생각해보니, 내가 20대 때 학생들도 20대고 내가 30대일 때도 세대 공감이 되었던 거죠. 나의 열정과 세대가 맞았기 때문에 내가 무엇을 쏟아내든 소통이 가능한 거였어요. 선생이라는 건, 말 그대로 조금 더 앞서 배운 사람이라고 생각하거든요. 저를 통해서 학생들은 좀 더 빨리 알아가는 거죠. 세상에 널려있는 지식은 너무나 많은데 그걸 다 볼 순 없잖아요. 그래서 요약하고 정리해주는 사람이 선생인 거라고 생각했어요. 그래서 가능하면 나의 이념에 치우치지 않고 다른 생각들도 균형 있게 정리해서 전달하려고 노력했어요. 근데 40이 넘으면서 열정이 떨어지더라고요. 그 전에는 16주 강의에서 첫 시간부터 세 시간 다 채워 강의했고, 세 시간 내내 서서 칠판을 몇 번씩 지우곤 했는데 지금은 칠판 쓰고 지우는 것도 힘들어요. 마음의 열정은 있는데 쏟아내는 게 힘이 들어요. 그리고 세대차이가 많이 나더라고요. 40대 후반부터는 인생에 대한 것들을 담아서 이야기하는 수준이 안 되면 내가 정리해주는 게 무슨 소용이 있을까 하는 회의가 들기 시작하더라고요. 지금은 오히려 강의하는 게 좀 두렵기도 해요. 내가 다 설명한 걸까? 학생들은 다 이해한 걸까? 라는 걱정이 드니까 잔소리가 많아지고요. 그래도 저는 강의나 연구 다 아직은 재밌어서 해요.

 

- 대표님이 살았던 시대와 다른 시대였고 연구자가 아니라 다른 길을 갔다면 어떤 일을 하고 계실 것 같으세요?

 

  저는 어릴 때부터 이거 아니면 안된다라든지, 이 꿈을 반드시 이뤄야지 같은 건 없었던 것 같아요. 그래서 다시 산다면 이렇게 살고 싶다 이런 건 없어요. 다만 후회되는 건 있죠. 제가 아들이 하나 있어요. 저는 다른 일하는 엄마, 직장맘 보다는 많이 놀아줬다고 생각했어요. 학교에도 같이 오고했으니까. 그럼에도 불구하고 더 놀아주지 못한 거.

 

- 아드님이 그렇게 말한 거예요?

 

  아들이 말하길, 자기가 생각해도 좋은 엄마 아빠, 좋은 환경에서 태어나서 컸는데 엄마랑 감정적인 교류는 많이 못한 것 같다고 하더라고요. 제가 좀 이성적으로 대했나봐요. 사실 저는 그게 너무 어려웠어요. 지금도 어려워요. 아이들을 대하는 것, 아이들 수준으로 놀아주는 거요. 엄마여도 그게 어려웠어요. 아들한테도 빨리 커서 엄마랑 대등하게 얘기하자고 말했으니까. 물론 다시 돌아간다고 해서 잘 할 것 같지는 않지만 그래도 좀 더 놀아줄 수 있을 것 같은 아쉬움은 있어요.

 

- 앞으로의 비전은 어떻게 그리고 계세요?

 

  60세까지만 잘 일하고 60세 이후로는 은퇴해서 좀 편하게 살면 안 될까? ㅋㅋㅋ 저는 65세 정도까지만 일하고 그 이후에는 일선에서 은퇴하고 사회의 잔여범주에서 사회를 더 풍성하게 만들고 싶어요.

 

- 봉사활동을 말씀하시는 거예요?

 

  단순히 봉사는 아니고 작지만 늘 현역이면서 멘토 같은 역할을 할 수 있다면 좋겠다는 생각을 해요. 너무 늦게까지 직업으로서의 일은 하고 싶진 않아요.

 

- 대략 몇 년 정도 남았나요?

 

  대략 10년 쯤? 남은 10년 동안 제 분야에서 연륜이 깊어지면 좋겠어요. 연륜이 깊어진다는 건 말귀를 제대로 알아듣는다는 거거든요. 말귀를 알아듣는다는 건 자기 주장만 하는 게 아니라 사람들 얘기를 잘 알아듣고 상대방의 입장에서 생각하고 소통할 수 있다는 거죠. 저는 아직 10년은 더 있어야 말귀를 알아듣는 사람이 되지 않을까. ㅋㅋ 그렇게 되면 지금 보지 못하고 듣지 못해서 이해시키지 못하는 것들, 설득하지 못하는 것들, 소통하지 못하는 것들을 깨달아 알게 되겠죠. 지금도 나를 버리지 못해서 말귀를 잘 못 알아듣고, 말하는 것을 상대가 알아듣게끔 하는 것도 부족한 것 같아요. 이런 점에서 더 성장하고 더 풍성에 해져야 은퇴 후 황혼의 긴 시간 동안 현역으로 누군가의 멘토도 될 수 있을 것 같아요.

인터뷰를 마치고 젠더정치연구소 여.세.연 중심으로 잘 써달라고 신신당부하는 그를 보며 연구소를 통한 학술운동에 애정과 열정이 가득함을 느낄 수 있었다. 젠더정치 제2막을 여는데 박차를 가한 여세연이 그 첫 단추를 단단히 끼웠다고 감히 단언해본다.








 1999년 11월, 3228명의 발기인으로 출발한 여세연(여성정치민주세력연대)은 여성 정치 참여와 그를 통한 정치개혁 및 실질적인 민주주의 실현을 위해 남녀동수의 사회·정치적 제도 구상과 토대 구축을 위한 조사·연구 사업에 주력하면서 여성의 정치적 역량을 배양(업그레이드)하는 장기적인 전략을 구상하고 실천하기 위해 젠더정치연구소 여.세.연으로 새롭게 도약합니다. 여성이 (함께) 이루는 진정한 민주정치의 발전을 위한 디딤돌을 여세연이 (함께) 마련합니다.